一次性頭痛／二次性頭痛について解説！　頭痛で病院を受診したときに行う検査って？

頭痛の診断に一番重要な情報は、頭痛の経過や頭痛に伴う症状です。また診察も大切です。

「経験をしたことがないほどの激しい頭痛を突然感じた」という病歴はくも膜下出血を疑いますし、熱があれば髄膜炎を疑います。

また状況に応じて、検査が必要となります。なかでもMRIやCTなどの画像検査はよく行われます。

MRI検査は、X線の代わりに強力な磁力を利用して脳の鮮明な画像を得ることができる検査です。
脳の実質の異常や脳血管の異常などに関する詳細な情報を得ることが可能であり、頭痛の原因が診断できることが多々あります。

なおMRI検査は、CT検査ではわからない情報を得ることができますが、外傷性骨折などの場合は骨の状態が判断できないことや少量の出血を描出できないことがあります。

また、撮像に時間がかかること、狭い空間に入るために閉所恐怖症の人には難しいこと、また金属製の医療機器を体内で使用している人は利用できないなどのデメリットもあります。

CT検査はコンピュータ断層撮影とも呼ばれ、特殊なX線装置と高度なコンピュータ技術を組み合わせた非侵襲的な画像診断法で、体の縦横の断面画像を作成します。

出血や腫瘍があれば、多くの場合CT検査で診断ができますが、炎症や構造の異常はわからないこともあります。

検査そのものは短時間で終わり、すぐに検査ができるところがメリットです。

感染症が原因として考えられる場合、血液検査を行うことがあります。ただ血液検査では感染症の重症度はある程度推測できますが、原因は特定できません。

髄膜炎を疑う時に施行する髄液検査は、腰骨の間に針を通す腰痛穿刺を行って脳脊髄液を集め、その性状を調べる検査です。
髄液検査を行うと、髄膜炎の原因を詳細に判断することができますし、CTでは診断ができないわずかなくも膜下出血を診断できることもあります。
ただし頭蓋内圧が高いときに腰椎穿刺を行うことは危険です。

頭痛の原因、また頭痛の診断に使用される検査についてご説明しました。

さほど強い頭痛でなくても、いつもとは違う頭痛や突然起こった頭痛や毎日のように痛くなるなどの症状がある場合は、「頭痛外来」の受診をおすすめします。
診察を受けて適切な検査をしてもらうことで、病気を早く見つけ、早く治療することが可能になります。

普段、頭痛もちのかたが自分の頭の中が気になる時や、脳疾患の家族歴があるかたは脳ドックをおすすめします。状況に合わせて外来診療と脳ドックを使い分け、健康維持を心掛けましょう。