脳ドックとはなにか？　検査の内容、受診をおすすめする方、費用や注意点について解説

脳ドックの検査内容を知る前に、近年なぜ脳ドックを受ける方が増えているかを説明したいと思います。

脳疾患の多くは脳に血液を送る動脈が詰まったり、破れて出血することによって発症します。この原因になるのが、血管狭窄や脳動脈瘤の破裂などです。

ですがこれらの病変は、進行していても無症状であることが多いです。
その結果、脳疾患を発症した際には、患者は症状が突然起こったように感じます。

しかし実際は、長年の生活習慣の乱れなどによって、若い頃から体にダメージが蓄積されていることが関係しています。
つまり脳疾患の予防対策は、長期的に考えていく必要があるのです。

2020年度は、脳疾患の発症数は約30万人といわれています。
この年の脳疾患による死亡者数は10万2956人であることから、脳疾患を発症すると約3人に1人は命が助かりません。

脳が損傷してしまうと、完全に元の状態に戻ることはありません。
約3人に1人はさまざまなレベルの障害が体に残ってしまいます。

とくに仕事面に焦点をあてて考えると、脳疾患の発症以前と同じ業務を行えなくなってしまう方も多いです。
さらに家族に介護を頼る場合には周囲の方にも大きな影響が及びます。

このように高い確率で死亡や障害につながる脳疾患は、まずは発症させないことが何よりも大切です。
そして脳ドックは、この脳疾患リスクの早期発見・早期治療に役立ちます。

それでは、脳ドックの検査内容などを細かくみていきましょう。

脳ドックは、「脳卒中」や「くも膜下出血」といった、脳疾患リスクの早期発見のために行われる検診コースの総称です。

おもにMRI（次期共鳴画像診断）装置による画像診断で、脳実質（※脳の中身のこと）の構造や、頭部・頸部の血管の状態を把握します。
気になる項目がある場合は、頸動脈エコー、心電図、ABI検査、血液検査などもあわせて受診する場合があります。

脳疾患を発症する方は50〜60代から増え始めて、70代でピークを迎えます。

脳ドックでは若い方でも脳の異常がみつかることがあります。
30代になったら脳ドックを推奨いたします。

異常所見がみつからなければ、2~3年に一度の受診をおすすめいたします。

より短期間（1~2年）での脳ドックが推奨されるのは以下の方。

・初回の脳ドックで軽度の異常所見があった
・血管リスク（高血圧症、脂質異常症、糖尿病、喫煙歴）を持っている
・親族に脳疾患になった人が多い

脳ドックで行われる項目は病院やクリニックごとに異なりますが、価格帯で大きく2つのコースに分けられます。

脳ドックでは、頭部MRI検査、頭部と頸部のMRA検査を主としています。
脳ドックを初めて受ける方におすすめのコースです。

MRI／MRA検査のほかに、心血管の状態なども調べられます。

脳疾患には、動脈硬化が関与することが多いので、血液検査で脂質や糖質異常がないか評価することが有効とされています。
頭部・頸部だけでなく、心臓や体のほかの部分を流れる血液の状態を知り、より詳しく脳疾患リスクを知りたい方におすすめのコースです。

脳ドックは一般に複数の検査を組み合わせて実施されるため、検査数が多ければ所要時間も長くなります。
受診施設やコースによって大きく異なりますが、30分〜3時間程度を見積もっておきましょう。

脳ドックは磁気を使った検査を行うため、以下の場合には受診できない可能性があります。

冠動脈ステントや脳動脈瘤クリップなどの金属異物を体内に持っている方は以前は受診ができないことがありましたが、最近では受診できる場合もあります。
受診を予定している施設に確認してみましょう。

発症してからでは手遅れになる脳疾患も、脳ドックなら早期に発見できて発症を防ぐことができる可能性があります。

脳の健康診断に当たる脳ドックは検査の目的や検査に割ける時間からコースを選べるので、忙しい方でも手軽に受けていただけます。

定期的な脳の検診が重大な脳疾患を防ぐ鍵であり、クオリティオブライフ（生活の質の向上）に役立ちます。