超加工食品ってなに？　食品を選ぶ際に気をつけたい5つのポイント

超加工食品については、カロリーが高く、塩、砂糖、脂肪が多いことは体にとって明らかによくないといえそうです。
しかも味が強い（過度に甘い、過度に辛い、過度に濃い）食品は「おいしい」と感じられやすく、徐々に慣れるうえに中毒性があり、くりかえしの消費につながってしまいます。

「週に1、2回少しお菓子を食べる」「炭酸飲料や清涼飲料水をごくたまに飲む」程度の習慣なら体に大きな影響はないと考えられますが、食料品店で超加工食品ばかりを自然と選ぶ生活になっていると、長期的には体に悪影響が出てきます。

砂糖の摂取については、こちらの記事もご覧ください。

砂糖を入れたコーヒーでも大丈夫？　適切な量で脳梗塞や心筋梗塞の予防に役立つ！

近年コーヒーには、健康にいいイメージがついてきました。今回は2022年5月に発表された最新の論文に言及しつつ、コーヒーがどのように体に対していい効果を与えるかを、ポリフェノール、カフェイン、コーヒーの香りが与えるリラックス効果などに触れつつ紹介したいと思います。

こちらの記事（「Eating ultra-processed foods like hot dogs and cereal bars may increase your risk of dementia, study finds」） では、「毎日の摂取カロリーの20%以上を超加工食品から摂取することによって認知機能が低下する」という論文があることを紹介しています。

30〜49歳の男性では、だいたい1日の摂取カロリーが2,700キロカロリー、女性では2,050キロカロリーほどとされています。
ですから、いつも朝に超加工食品のシリアルを食べて、夕方にお菓子をすこし食べて、甘い炭酸飲料を飲む生活を10年以上つづけていると、認知機能が低下するリスクが容易に高まるといえます。

また認知機能リスク以外にも、消化器系がんの発生率、糖尿病、肥満、早期死亡についても超加工食品との関係がある論文は多く書かれています。

食品を選ぶ際にはいくつかポイントがあります。

ホールフード(Whole Food)とは、食べられるまえの加工や精製を行わないか、可能な限り押さえている植物性食品のことです。
おもな例としては全粒穀物、芋、豆果、果実、野菜などです。

これらの食材を食卓に意識して増やせるといいでしょう。

オーツ麦を使用したオートミールについては、こちらの記事もご覧ください。

話題のオートミールは健康にいいの？　栄養素や種類についても解説！

オーツ麦を加工したオートミールは、体にいい栄養素が多く含まれています。消化に時間がかかり満腹感が持続するため、食べ過ぎを防止する意味でも有用な食品であるといわれています。オートミールについて理解を深め、食生活に取り入れてみてはいかがでしょうか。

本来食べものは段々と微生物などが増えて、腐っていきます。
保存が効くとは、つまりこの微生物を抑制する保存料などが使われているため、体にとってはあまりよくありません。
お弁当ひとつとっても、コンビニに並んでいるものよりスーパーに置いているものの方が消費期限が短く設定されているのを見かける方も多いでしょう。

保存料に対して意識的になって、保存があまり効かない食品を中心に食べるようにしてみてはいかがでしょう。

「体に必要な栄養素を含んでいそう」「爽やかな雰囲気」「ヘルシーな雰囲気」のパッケージでも、それが超加工食品なのであれば注意が必要です。
とくにヘルシーな雰囲気でかなり甘い飲料などは、継続的に摂取していると健康を損なっていく原因になりかねません。

砂糖、塩、アルコールなどの中毒状態になっていると、それを食べたい気がしてしょうがない状態になってしまいます。
コンビニなどでつい買ってしまうスイーツや菓子パンなど、「自分へのご褒美」といっている食品が超加工食品の場合には、そのことを意識しましょう。

自分を客観的に見る習慣をつけることが食生活改善には非常に重要です。

超加工食品は自分に快楽を与えるツールの役割をしているため、やめることにはある程度のストレスがかかります。
しかし超加工食品をなるべくやめて自分の体のパフォーマンスを観察してみると、変化が起きていることに気づくことがあります。

砂糖、塩、脂肪などを減らすことで体はそのぶん健康になり、メンタル面すら変わっていることがありますので、そのことに意識的になれるといいでしょう。

朝食のポイントについては、こちらの記事もご覧ください。

ヘルシーな朝食をとるにはどんな食材を選べばいい？　おすすめ健康食材12選

朝食は朝の活動をスタートする上でも、非常に重要です。健康的で体にいい食品を選んで食べることで、日中の活動のパフォーマンスを上げることもできます。今回はスーパーなどで購入できる、身近な12の健康食材をご紹介いたしますので、ヘルシーな朝食を食べたいと考えている方には、ぜひ読んでいただきたい内容になっています。

急に食生活を変えるのは難しいかもしれません。
しかし食べるものを変えれば、重大な疾患を避けるうえでは非常にいい予防対策になります。
また日々のパフォーマンスも上がり、仕事もプライベートも充実するきっかけにできるかもしれませんね。

毎週階段を一歩ずつ上がるように少しずつ食生活習慣を改善してみてはいかがでしょうか。