微小脳出血（CMBs）とは？　将来的な脳梗塞リスクと関係あるの？

脳内の細い血管が破れ、ごく少量の出血があった痕跡を微小脳出血（Cerebral microbleeds：CMBs）と呼びます。

通常のCTやMRIの撮影法では検出できないことが多いのが特徴です。

微小脳出血が現れてもほぼ無症状ですが、認知機能障害と関連しているといわれています。また将来的には、脳出血や脳梗塞を発症するリスクが高いともいわれているため、注意が必要となります。

微小脳出血は加齢とともに出現することが多く、その原因には次のような症状が関与します。

高齢者の場合、以上の症状が原因で微小脳出血が出現することが高頻度で確認されます。
その一方で、微小脳出血に至った原因がはっきりしない場合もあり、さらなる研究が進められています。

微小脳出血が出現しても特別な症状は伴わず、気づかないうちに発症しているケースが多いです。

また微小脳出血の出現は、アルツハイマー型認知症をはじめとした認知機能障害との関連も報告されています。
たとえば微小脳出血は、記憶を司る海馬の萎縮にもつながるといわれており、記憶障害は認知機能障害の中でもよく知られた症状です。

微小脳出血とその他の脳内出血との違いは、症状や障害の有無です。
微小脳出血には症状がない一方で、脳内出血には手足の麻痺や言語障害などが現れます。

しかし、微小脳出血は将来的に脳内出血に進展する可能性もあります。

微小脳出血の出現確率を、脳血管疾患を持つ患者と健常者とでくらべると次のようになります。

・脳出血患者の約60%
・脳梗塞患者の約35%
・健常者の約5%(*1)

以上からもわかる通り、微小脳出血を持つ人は持たない人にくらべて、将来的に脳出血や脳梗塞になるリスクが高いことがわかります。

脳出血の原因は、一般的には高血圧症や脳アミロイド血管症とされています。
しかしその他にも、次の疾患が原因として考えられています。

ラクナ脳梗塞とは脳内の細小血管が詰まった状態で、微小脳出血と同じく無症状のことが多いです。

ラクナ脳梗塞が起こった血管は血流が行き届かず壊死しますが、血管の壊死した部分がもろくなってそこから微小脳出血を起こすことがあります。

微小脳出血はCTや通常のMRIで検出するのは困難です。
そこで、次の撮影法で検査が行われます。

T2*強調画像（T2スター強調画像）は、還元ヘモグロビン（酸素を放出した後のヘモグロビン）やヘモジデリン（血鉄素、ヘモグロビンの崩壊産物）の部分が無信号で黒く表示されるようになっており、出血性病変の検出能が高くなります。

また磁化率強調画像（SWI）は、磁化率変化により画像コントラストを強調したもので、T2*強調画像よりもはっきりした画像が描出されます。

微小脳出血で脳機能障害に関する症状がない場合、手術をするリスクの方が利益よりも高くなります。
そのため手術が行われることは少ないです。

手術の代わりに、高血圧などの脳出血リスクに対する処置が行われます。
病院で行われる治療としては、生活習慣の改善と薬物療法です。

微小脳出血への予防法は、原因疾患である高血圧や脳アミロイド血管症に対処することです。

高血圧や脳アミロイド血管症に対処するには、生活習慣を改善する必要があります。

生活習慣の改善に努めても、症状が進行する場合は薬物療法を受ける必要性も出てきます。

適切な対処法や治療を選択するためにも高血圧について詳しく知ったり、脳ドックを受けて自分の体について理解したりすることがおすすめされます。

高血圧や脳ドッグについて詳しく知りたい方は、次の記事を参考にしてください。

定期検査で行われるようなCTやMRIでは脳の微小血管を検出できません。
しかし、定期検査で血圧や脳血管の状態をチェックすることで、脳疾患の予兆を発見できる可能性があります。

脳疾患による重症化を防ぐためにも、まずは一度脳ドックを受けてみてはいかがでしょうか。（最近の脳ドックでは上述のT2*強調画像を撮像することも増えています。）