ピリピリと手足が痺れるのはなぜ？　しびれの原因となっている病気は？

体には膨大なセンサーがついています。そのセンサーで感じたものは、手や足から神経を通じて脊髄へと向かい、脊髄を通り抜けて脳に対して情報を伝えます。

しびれが起きる原因の多くが、この一連の情報伝達経路のどこかで何らかの障害が起こっていることによるもので、感覚経路の障害によって生じます。

体に起きるしびれには様々なものがありますが、以下のものが例としてあげられます。

しびれが発生する部位、左右の偏り、そして発生する時間帯によって、特定の病気や原因が推測できます。例えば、左手がしびれる場合、特に心臓に関連する問題がある可能性があります。心臓から出る血流が十分でない時に、手や足の末端にしびれが生じることがあります。

また、足がピリピリする場合は、神経や血管に異常があることが考えられます。足先のしびれの場合は糖尿病性神経障害や末端神経圧迫に由来することが多く、特に朝起きた時や長時間同じ姿勢でいた後に症状が強くなることがあります。

しびれの時間帯を観察することも重要です。夜間や朝方にしびれが起きやすい場合は、姿勢の影響や手根管症候群が考えられます。いずれにせよ、継続的な症状がある場合は早めに医療機関で診察を受けることをおすすめします。具体的な原因を突き止めるためには専門医の診断が不可欠です。

上述した原因のうち、経路の圧迫では部位ごとに以下のケースがあります。

末梢神経（脳や脊髄などの中枢神経から別れて全身の器官や組織に分布する神経のこと）は、何度もくり返して同じ運動を行うと腫れが生じて、しびれが発生することがあります。

慢性的に圧迫されるケースが続くと、神経線維の興奮をほかの細胞に伝えるための軸索が障害を受けて、その神経が関係する部分に障害が残ります。

特に女性に多くみられるのが、手根管症候群というもので、手首にある手根管というトンネル上の空間で神経が圧迫されてしまいます。
また長時間ずっと同じ姿勢でいる方（正座、足組み・腕組み、腕枕など）も、末梢神経を圧迫することがあります。

脊髄神経を圧迫する病気として、もっともよく知られるのが椎間板ヘルニアです。
椎間板ヘルニアでは、背骨の骨と骨のあいだにある椎間板が一部飛び出して神経と接触してしまい、その結果しびれや手足の痛みが出ます。

椎間板ヘルニアには、患部が首と腰のものがよく知られていますが、どちらもしびれが症状として現れることが多いです。

腫瘍や怪我で脊髄を圧迫したり、脊髄付近に血液が溜まってできる血腫、膿などが原因となることで起こります。
がんが骨に転移して脊髄を圧迫している際には、「脚がしびれる」「脚を動かしにくい」「排泄ができない」「便意や尿意を感じない」などの症状も出ます。
初期症状を感じたら、すぐにでも病院を受診することが必要です。

しびれには障害されている場所によって、同じような特徴がみられることがあります。
以下では、どこを障害しているときにどんな特徴があるのかをまとめました。

※しびれは部位や原因となっている症状によって特徴が異なりますので、上記に該当しないものも多くあります。

手足のしびれを感じ、特に症状が長く続く場合や強い痛みを伴う場合、専門医の診察を受けることが望ましいです。受診の目安を知っておけば、早期に適切な治療を受けることができます。

しびれが突然発生して短時間で治らない場合や、麻痺、視覚異常、言語障害などがある場合は脳神経疾患の可能性があります。また、突然の胸痛とともに身体の左側がしびれる場合には狭心症などの心疾患の可能性があります。この場合は、命に関わったり後遺症が残ったりする可能性があるため、早急に医療機関へ行くことが必要です。また、しびれが特定の時間帯や姿勢で頻繁に発生する場合も、専門医の診断が必要です。例えば、朝の起床時や長時間のデスクワーク後にしびれが続くことがあります。

さらに、しびれに伴うその他の症状がある場合は、神経の重大な問題が考えられます。これらの症状が現れた場合、専門医を訪れることが重要です。日常生活においても、症状が改善しない場合は医療機関で診察を受けることをおすすめします。

以下のようなしびれは特に警戒して、すぐに医療機関の受診することが推奨されます。

手足のしびれを予防するためには、日常生活においていくつかの工夫を取り入れることが重要です。

まず、適度な運動を行いましょう。ウォーキングやストレッチなどの軽い運動を日常的に行うと、血流が改善し、神経の働きが活性化され、しびれの原因によっては予防や改善につながると考えられています。

また、姿勢を正すこともしびれの予防や改善には重要です。長時間同じ姿勢を続けると、神経や血管が圧迫され、しびれが発生しやすくなります。デスクワークなどでの座り方や寝るときの姿勢に注意し、定期的に身体を動かすことを心がけましょう。特にパソコン作業をする際には椅子やテーブルの高さを調整し、適切な姿勢を保つことが効果的です。

さらに、ビタミンB群を豊富に含む食材を積極的に摂取することで、神経の健康維持に役立ちます。玄米やナッツ、緑黄色野菜などを食事に取り入れることをおすすめします。加えて、十分な水分補給を行い、体内の循環を促進することも大切です。

これらの対策を取り入れることで、手足のしびれを予防したり、症状を緩和したりする効果が期待できます。

ただし、しびれの原因によってはこれらの対策や予防が効果を発揮しないケースもあります。脳疾患や心疾患が原因のしびれの場合には、病気自体を治療しなければ、しびれの根本的な改善にはつながりません。
上述した対策をしても症状が改善しない場合には、なるべく早く医療機関を受診しましょう。

脳出血や脳梗塞を発症した後には症状として、またこれらの病気が発症する前にはその前兆として、片方の手足がしびれたり、視野が半分だけ欠けたり、ろれつが回らなくなったりすることがあります。

また、脳梗塞が起きる前兆として、一時的に血栓などが動脈を塞いでしまう一過性脳虚血発作（TIA）があります。
これは本格的な脳梗塞が来る前触れのような現象です。

脳梗塞は発症してからは時間との戦いですので、一時的な症状を見過ごさないことが大切です。

▽こちらの記事で脳梗塞やTIAについて解説しています。