認知症にならないためにできることは？　予防の「10か条」も収録

認知症は脳疾患や障害などで認知機能が低下して、日常生活に支障をきたした状態のことです。

もの忘れと混同されることが多いですが、認知症では記憶の消失だけではなく、理解力・判断力にも大きな影響があり、生活が難しくなります。

認知症の予防は、大きく三段階に分かれています。

高等教育（学校時代の勉強）の中で「認知的予備力」を蓄えていることが重要。
認知的予備力とは、加齢によって、一部の神経細胞が死んでも肩代わりする脳の力です。

この脳の予備力は若年期からどのくらい脳を使っているかで力が異なりますので、若いうちから、好奇心をもって考えるという行為をしていることが、認知症の予防につながるわけです。

認知症には高血圧や糖尿病などの生活習慣病を予防することが大切。
こうした病気を患うと、脳萎縮や脳血管性障害などで、将来的に認知症リスクが高くなります。

運動、食事、睡眠に気をつけて、心と体のバランスを崩さないようにしつつ、生活することを心がけましょう。

仕事を定年退職した後など、することもなく誰ともほとんど話さないなど孤独になると、頭を使わなくなってしまい、使われない脳の神経細胞は死んでいきます。

会話は「聞く」「考える」「話す」を高速でくり返す、脳をフル回転させる行動。
この行動習慣を途切れさせないように、新しいことを始めたり、対人交流を充実させたりすることが必要です。