子宮/卵巣のがんは初期症状がない？　若いうちから定期的な検診をすすめる理由

子宮と卵巣は女性の生殖器の主要な構成要素で、女性ホルモンの分泌、卵子の生成、妊娠、出産など女性特有の働きを担っています。
女性器のがんを理解するためには、子宮頸部（子宮下部に当たる筒状部分）、子宮体部（子宮上部に当たる袋状部分）、卵巣の3箇所に分けて考える必要があります。

子宮頸がんは、子宮の入り口に発生するがんです。このがんはおもにヒトパピローマウイルス（HPV）が感染することで発生するもので、女性生殖器の中では子宮体がんについで発生頻度が多いとされています。
近年20〜30代で発症が増えており、30代後半が発症のピークとされています。

子宮体がんは、子宮の内側の子宮内膜から発生するタイプのがんです。
内膜は生理で剥がれ落ちることで変わっていくため、生理がある年代での発生は少ないです。
生理が終わった、50〜60歳代でもっとも多くなります。

卵巣がんは、卵巣に発生するがんです。
卵巣がんは発生する場所によって、上皮性・胚細胞性・性索間質性などの分類がありますが、9割以上が上皮性のがんです。
また卵巣に発生する腫瘍には、良性、悪性、その中間に当たる境界悪性のものがあります。
卵巣に腫瘍が見つかったからといって、すべてが卵巣がんとは限らないです。

年齢別にみると、卵巣がんは40歳代から増加し始め、50〜60歳代でピークを迎えます。

子宮頸がんは、がんになる前の状態（異形成といわれる）を何年も経てから、がんになります。
この異形成の時期では、症状として出るものはありません。

子宮頸がんとなっても初期に症状が出現することはありません。
子宮頸がんが進行すると、月経中ではないときや性交時の出血、濃い茶色や膿（うみ）のようなおりものが増える、水っぽいおりものや粘液が多く出ることがあります。
この状態からさらに進行した場合には、下腹部や腰に痛みが出て、尿や便に血が混じることもあります。

子宮体がんで自覚症状として最も多いのは不正性器出血（月経以外の性器からの出血）です。
閉経後あるいは更年期に出血がある場合は特に注意が必要となります。肥満傾向で若いときに月経不順があった場合なども注意が必要です。

子宮体がんも進行した場合は子宮頸部や卵巣に浸潤することがありますので、子宮頸がんや卵巣がんでみられるような症状をきたす場合もあります。

初期の段階では自覚症状はほとんどありません。
下腹部のしこりなどに違和感を覚えて受診した結果、がんが見つかることがあります。
大量腹水をきっかけに見つかることもあり、その場合は腹部圧迫感や膨満感、食欲減退などが起こります。
腫瘍が大きければ、捻転や破裂を起こし強い下腹痛をきたすことがあります。

がんが進行した場合には、卵巣腫瘍が膀胱や直腸と一塊となり、頻尿や便秘が起きたり、足がむくんだりすることもあります。

子宮/卵巣がんの原因としては、以下のものがあります。