大豆ミートは健康にいい？　お肉を食べないことのデメリットはあるの？

大豆ミートは大豆から作られている、お肉のような味や食感がする食材です。
大豆ミートは代替肉（だいたいにく）とも呼ばれており、環境面の配慮や、健康志向の高まりから、近年食卓に取り入れる方が増えています。

以下のような方には、大豆ミートはとくにおすすめです。

メディアなどでは、度々「食の欧米化によって」という言葉がさまざまな疾患が増えていることの枕詞的に使われていますが、その理由のひとつにお肉には脂質が多いことが関係しています。

大豆ミートでは、豚肉とくらべるとおよそ95%ほど脂質がカットできます。

またわずかに含まれる脂質も、動脈硬化の原因となる飽和脂肪酸がほぼ含まれていないのもポイントです。
飽和脂肪酸は動物性の脂質の中に多く含まれ、エネルギーの元になりますが、過剰に摂取すると血液中のLDLコレステロールが増えてしまいます。

食物繊維は男性なら1日に21グラム、女性なら18グラムほど摂取するのがいいとされています。
しかしお肉をメインにした丼ものや定食を毎日食べていると、多少のサラダや和物がついていたとしても食物繊維の量は基本的に足りていない方が多いです。

「日本人の食事摂取量（2020年版）」では、30代40代の男性では1日の食物繊維の摂取量は13.5グラムほど、女性は12.4グラム程度であることが明らかになっています。
男性の方が食べる量が多いため食物繊維の摂取量は多少多いですが、どちらも1日の摂取量は推奨されている量に及びません。

食物繊維が不足すると、腸内環境の悪化で便秘になりやすくなります。
また消化器にかかる負担が増えてしまい、大腸がんのリスクが高まり、痔になるともいわれています。

食物繊維は血中のコレステロール濃度を低下させる、血糖値上昇の抑制効果などもあり、健康診断で指摘される項目とも関係が深いです。

大豆イソフラボンは、女性ホルモンと同じような働きをするため、加齢によって女性ホルモンであるエストロゲンが減ってきていると感じる方にもおすすめの食材です。

更年期障害のような症状（やる気が出ない、憂鬱、暑くないのに汗が出る）が現れている方は、食事に取り入れるといいかもしれません。

大豆ミートには、カルシウムが多く含まれています。

もともと魚を多く食べていた頃は、カルシウムは充分な量が摂れていましたが、肉食が増えてから現代人にはカルシウムが足りていないといわれています。
骨や歯を丈夫に保つ意味でも、カルシウムは非常に重要な栄養素であるため、大豆ミートで摂取できるのは嬉しいですね。

たとえば豚肉などはビタミンB群を多く含み、大豆ミートよりも効率的にビタミンB群を摂取できます。
また単純に味のおいしさとしても、劣っていると感じる方は多いでしょう。

食事の楽しみが減るという意味では、ある意味で生活の質（QOL）が下がっていると感じられる方もいるかもしれません。

反対に大豆ミートでもほとんどお肉のように感じられるし、そもそも脂っこいお肉が苦手という方には、生活の中に取り入れるのに負担はないかもしれません。

やよい軒は、2020年から大豆ミートを使ったメニューも出しています。

「外食しかしない」という方はぜひ一度大豆ミートで作られたメニューを食べてみるのもおすすめです。

大豆ミートを選ぶ方の中には、健康にもいい側面があるということとともに、環境問題に対してのアクションのひとつと考える方も多いです。

畜産が与える環境の負荷は、とても大きいことが明らかになっています。
たとえば1キロのステーキの生産には、25キロの穀物が必要です。
大量の穀物が必要になるということは、広い農地が必要となるということで、目先の利益を得るための安易な森林破壊などにつながっています。

また広大な農地に水を撒く必要がありますが、この真水を過度に使うことも、生態系をおかしくする原因になっています。

環境が負の連鎖に入ってしまうと、空気や水が汚染されて結局は人間の健康にも大きな影響があらわれることは、多くの国で懸念されています。
植物性のお肉を選ぶ方が増えているのは、このような背景もあるのです。

脂質異常や高血圧は、それ自体では体にあまり変化が起きていないように思えますが、体の中では動脈が傷つき、脳梗塞や心筋梗塞の原因となっています。

お肉中心の生活に少しでも大豆ミートを取り入れていくことで、体にとっても環境にとってもいい効果が現れるのではないでしょうか。
ぜひ生活習慣病の予防をして、将来の重大疾患を避けましょう。