インフルエンザと新型コロナウイルス感染症の主な違いとは？　症状・検査・治療法を解説

1．ウイルスの違い｜インフルエンザウイルスと新型コロナウイルス

まず、原因となるウイルスがまったく別の種類です。

インフルエンザウイルスは、毎年「型」が少しずつ変わるため、その都度新しいワクチンが作られます。一方、新型コロナウイルスは変異の幅が非常に大きく、オミクロン株のように感染力が強いタイプが出ると、短期間で世界的な流行となることもあります。

2．症状の違い｜熱の出方・咳・倦怠感・嗅覚障害をチェック

どちらも「発熱」「喉の痛み」「咳」などの共通点がありますが、症状の出方や続く期間に差があります。

インフルエンザは「急激な発熱」と「全身の痛み」が特徴であり、COVID-19は「症状がゆるやかに始まり、長引く」ことが多いとされます。
ただし個人差が大きく、症状だけでは絶対に区別できないため、自己判断はせず医療機関で検査を受けることが不可欠です。

3．感染スピードと広がり方の違い

インフルエンザは感染してから発症するまでの潜伏期間が平均1〜2日と短いのが特徴です（出典：厚生労働省ホームページ「インフルエンザ（総合ページ）」）。

一方COVID-19の潜伏期間は4〜5日程度と長く、しかも症状が出る前から他人に感染させる可能性があります。
つまり、COVID-19「自分ではまだ気づかないうちに感染を広げてしまう」リスクがあるのです。
この違いが、COVID-19が爆発的に広がった理由の1つです。

4．【緊急】すぐに受診すべき危険なサイン（レッドフラグ）

インフルエンザ、COVID-19のいずれの場合でも、以下の症状が見られる場合は緊急性が高い状態と考えられます。ためらわずに救急要請や医療機関の受診をしてください。

• 呼吸が苦しい、息切れが続く
• 胸の痛みが続いている
• 意識がもうろうとしている、呼びかけへの反応がおかしい
• 唇や顔色が悪く、紫色になっている（チアノーゼ）
• けいれんを起こしている

特に高齢者や基礎疾患のある方、お子さんの場合は症状の変化に注意し、早めに対応することが重要です。

5．検査方法の違い｜抗原検査・PCR・同時検査の使い分け

インフルエンザとCOVID-19は症状だけで見分けられないため、検査が重要です。

最近では、インフルエンザとCODVID-19を同時に検出できる検査キットも普及しています。
発熱外来や薬局で受けられる場合もあり、体調が悪いときは早めに検査することが、適切な治療への第一歩となります。

6．治療法の違い｜抗ウイルス薬の特徴

インフルエンザには、オセルタミビルなどの抗ウイルス薬があり、発症後48時間以内に服用すると症状を短縮できると報告されています。
一方、COVID-19にはモルヌピラビル、パクスロビドなどの抗ウイルス薬が使われますが、対象は重症化リスクのある方に限られるなど、医師による慎重な判断のもとで使用されます。

両方とも「早期対応がカギ」です。発症してから時間が経つと、抗ウイルス薬の効果が弱くなるため注意が必要です。

7．ワクチンの違いと免疫の仕組み

インフルエンザワクチンは、その年に流行しそうな型を予測して作られます。接種後2週間ほどで効果があらわれ、5〜6か月の間持続します（出典：厚生労働省)。

一方、COVID-19のワクチンはmRNA技術を用いた新しいタイプのため重症化予防効果が高く、変異株に対応する「オミクロン株対応型」なども登場しています。

なお、インフルエンザとCOVID-19のワクチンを同時期に接種することは可能です。医師や薬剤師に相談し、体調に合わせて接種スケジュールを調整しましょう

8．重症化と後遺症の違い｜Long COVIDにも注意

インフルエンザとCODVID-19はどちらも軽症で済む人が多いですが、高齢者や持病を持つ方は重症化や合併症が問題になります。

COVID-19の特徴的な点は、回復後も疲れやすい、息切れ、集中力低下などが長く残ることがあり、これがいわゆる「Long COVID（後遺症）」です。

9．感染したときの対応｜家庭・職場での正しい行動

【インフルエンザの場合】

• 高熱が出たら無理をせず休む
• 早めに医療機関を受診
• 医師の指示に従い、処方された薬を服用し、水分・栄養をとる

発症から5日間の経過、かつ解熱した後2日を経過するまでは自宅で養生する。　

【コロナの場合】

• 医療機関・発熱外来で検査を受ける
• 陽性時は医師の指示に従って自宅療養する（通常5〜7日）
• 家族と部屋を分け、換気・消毒を徹底する

家族が感染した場合も、同じ部屋で長時間過ごさないなど、家庭内での感染対策が重要です。

10．予防が最も重要｜日常生活でできる5つの対策

インフルエンザとCOVID-19のどちらにも共通する、最も確実な対策は予防です。

• 手洗い・マスク・換気を「習慣」にする
• 規則正しい生活で免疫機能を維持する
• 予防接種を毎年・定期的に受ける
• 少しでも体調に異変を感じたら早めに休む

感染を「広げない」ことが、家族や職場、地域を守ることにつながります。

11．まとめ｜正しい知識と早めの行動で、安心して冬を迎えましょう

インフルエンザとCOVID-19は症状が似ている感染症ですが、異なる特徴を持ちます。

• インフルエンザ：急な高熱、短期集中型
• COVID-19：比較的ゆっくり発症、発症前から感染力あり

症状だけで自己判断することは非常に危険です。発熱や体調不良がある場合は必ず医療機関を受診し、医師の診断と指示に従ってください。正しい知識と早めの行動で、あなたと家族の健康を守りましょう。

参考文献
厚生労働省「インフルエンザ（総合ページ）」
厚生労働省「新型コロナウイルス感染症について」
国立感染症研究所「インフルエンザとは」